Начало -
тут. :)
Сначала появился запах. Отвратительная вонь забивала ноздри, заставляя морщится и вдыхать через раз. Ощущение такое, словно что-то заползло в наиболее темный угол и торжественно скончалось там, как минимум, пару недель назад. Казалось, что тошнотворный сладковатый запах пропитал абсолютно все вокруг и теперь от него не избавиться как ни старайся.
Я со стоном разлепила свинцовые веки, соображая что же так могло смердеть в моей собственной спальне и неожиданно свалилась с кровати, оказавшейся грубо сколоченной лавкой. Черт побери, где я? Вокруг сумрачно, темноту разгоняет лишь стоящий на табурете огарок свечи, а в щелях протяжно воет промозглый ветер. Я почувствовала как участилось дыхание, по телу побежали мурашки, а сердце забилось в совершенно сумасшедшем от страха ритме. Даже невыносимая вонь вдруг стала казаться вполне терпимой. Все кругом напоминало склеп, при чем старый и от того еще более пугающий. Внезапно закружившаяся голова и невыносимая боль в висках прекрасно дополнили картину невероятного сюрреализма, в котором почему-то заплутало мое сознание, а подкатившая к горлу тошнота стала достойным завершением этой пьесы абсурда.
Попрощавшись с выпитым накануне глинтвейном, я кое-как поднялась с четверенек и охая села обратно на лавку. Так. Похоже окружающая меня обстановка все-таки не сон. Тогда что? И почему так дико трещит голова? Я сжала виски, пытаясь сосредоточиться и зашипела от неожиданно нахлынувшей боли. После непродолжительного ощупывания многострадальной башки стало понятно, что источником этих неземных ощущений является весьма обширная шишка, начинавшаяся за левым ухом и охватывающая практически весь затылок. Только сотрясения мозга мне еще не хватало. Искать в этой халупе лед было бы делом безнадежным, а потому я просто уставилась на плясавшие по полу неверные тени, надеясь что боль хоть немного отступит.
К сожалению, десятиминутное разглядывание прогнивших досок и легкий цокот крысиных когтей по полу ожидаемого облегчения не принесли, однако мысли перестали скакать как испуганные блохи и я, наконец-то, сумела припомнить свои ночные бдения по квартире и запоздалые мысли про кладовку. Да вы, мадам, крепки исключительно задним умом. Это ж надо - вытащили из родной квартиры. Да что там квартиры - кровати! А ты так ничего и не поняла, бестолочь. Тем не менее, на похищение это похоже не было. Никто меня не связывал, не домогался и, за исключением шишки, не бил. Ничего не понимаю.
Налетевший порыв ветра заставил поежится и я наконец-то оглядела себя. Одежда! Уютная черная ночная футболка с изображением танцующих скелетов бесповоротно исчезла, зато на ее месте обнаружились практичная рубашка из небеленого полотна, черные джинсы, ремень и темно-коричневые сапоги из выделанной кожи. Выходит, меня не только не раздели, но и наоборот натянули на валявшуюся в беспамятстве тушку симпатичные обновки. Забавно.
Я еще раз оглядела себя и свое неожиданное пристанище, и вдруг заметила пришпиленный к табурету каким-то ржавым ножиком листок бумаги. А вот это уже интересно. Потянувшись и выдернув колюще-режущий предмет из дерева, я развернула пожелтевшую бумагу и близоруко щурясь прочла:
"Милая леди, добро пожаловать в Игру!
Я должен извиниться за своих остолопов, которые столь грубо препроводили вас в этот мир, однако их действия были продиктованы вполне объяснимой спешкой - мы едва успевали к началу." - Началу чего? Что за Игра? Ничего не понимаю. Я беспокойно поерзала на лавке и стала читать дальше, ощущая как начинает сосать под ложечкой.
"Думаю сейчас вы задаетесь вопросом что же тут происходит. Это вполне естественно в вашем положении. Позвольте кое-что объяснить - раз в... некоторое количество лет над каждым миром ставится достаточно интересный опыт, фактически социальный эксперимент, определяющий дальнейшее развитие его обитателей в целом. Мы не стараемся выбрать самых неординарных существ, скорее наоборот - все участники изначально находятся в равных условиях. Дальнейшее развитие и продвижение - личное дело каждого.
Однако должен предупредить - смерть в этом мире автоматически подразумевает аналогичную участь в вашем. В остальном же вам предоставляются практически неограниченные возможности в достижении основной задачи - встречи с правителем этого забавного местечка, которое могло стать вашей реальностью, если бы карты легли чуть иначе (признаюсь, в этот раз мы потрудились на славу, смоделировав весьма и весьма обширное пространство для Игры) и получении кристаллов забвения.
К сожалению, их количество довольно мало, так что рекомендую вам проявить максимум смекалки и усердия. По окончанию Игры, в случае отсутствия кристалла, вы приравниваетесь к проигравшим. Это, в свою очередь, ведет к печальным последствиям в виде торжественных похорон. Кстати в этом мире принято хоронить заживо. Как видите - я не шучу и ставки довольно высоки. Так что дерзайте, леди. Да начнется Игра!
P.S. В качестве извинения за непредвиденные повреждения в кошеле, кроме стандартного снаряжения имеется недурное лечебное зелье. Рекомендую им воспользоваться.
На этом странное послание заканчивалось. В полной прострации я потянулась к лежавшему на табурете холщовому мешочку и заглянула вовнутрь: моток бечевки, два коробка спичек, несколько сухарей, вышеназванное зелье и пять медных монет. Да я богата как Ротшильд!
С мрачной улыбкой нацепила кошель на пояс, заткнула за голенище сапога ржавый нож и решительно отхлебнула непонятную темно-зеленую жидкость из пузырька. Горький привкус заставил непроизвольно скривиться, однако спустя несколько мгновений боль действительно отступила. Что ж, спасибо и на этом. А теперь пора отсюда выбираться.
